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征服印度的英国英雄

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对的一项任务。

决战普拉西

克莱武明白,双方在军事实力上差距明显:自己只有3000士兵,其中包括800名英国士兵和2200名印度士兵;陶拉则统率着5万大军,包括35000名步兵和15000名骑兵。而且,聪明的陶拉在当时经过审时度势,制定了联法抗英的策略,因此他的部队里还有数十名法国军官负责指挥印度士兵使用火炮。

虽然不至于被这种巨大的兵力悬殊吓破胆,但克莱武也明白,硬碰硬的战斗方式不会让自己占到什么便宜。不过不要忘记,这位当年的军需官在长时间和本地人打交道的过程中已经非常熟悉印度人的心理,知道他们喜欢什么、需要什么。因此,克莱武为这场战斗做了一些秘密的准备。

1756 年6月23日,双方在普拉西摆开了阵势。普拉西位于加尔各答北面的巴吉拉蒂河畔,双方在相距不到一公里的地方扎营对峙,一边是克莱武的3000士兵,一边是陶拉直接指挥的2000战士——其他的印度士兵由陶拉手下的米尔贾法等4位军事长官率领分布在四周,随时候命支援。

随着法国人指挥的印度炮兵发出了第一炮,普拉西之战正式打响。双方先是用火炮互相轰击,由于英国人的火炮数量少、口径小,有些招架不住,因此不得不在半小时后退到一片土墙之后躲藏起来。借助这个有利的地形,他们打退了印军的几次冲锋,双方陷入了僵持状态。

这时,一场突如其来的大雨改变了战斗的进程:英军备有油布,把弹药遮盖了起来,使得自己的火力没有受到损失,而印军的火药则被淋得透湿,丧失了战斗力。

不幸的是,印军错误地以为英军也同他们一样被淋湿了火药,于是对英军阵地发起了肉搏式的冲锋。这下正中克莱武的下怀,他命令士兵密集开炮,打死了大量的印度士兵,还打死了陶拉手下4大军事长官之一的米尔马丹。

更不幸的是,米尔贾法,还得到了克莱武扶持他做纳瓦卜的承诺。自始至终,这3个叛将的军队一直没有参战。

现在,可怜的陶拉只能指望这群叛将了。这3个人表面上还对他唯唯诺诺,但却一致劝他放弃战斗,撤离普拉西。无奈之下,陶拉只好带着残兵撤退,而克莱武又趁机用更加猛烈的炮火来为他们“送行”。到下午5点,英军获得了战斗的全面胜利。

陶拉在逃跑的过程中被俘,并在不久后被处死。米尔贾法成功地当上了孟加拉新的纳瓦卜,并兑现了事前许诺给克莱武的巨额金钱和土地。

辉煌与灭亡

普拉西之战后,声望达到顶峰的克莱武被任命为孟加拉总督,主管东印度公司在孟加拉的一切事务。他在这里攫取了别人难以想象的巨额财富,并借助这些财富在1761年回到英国后成功进入上流社会,实现了自己以前的梦想。

1765年,克莱武又以总督的身份重返印度,成功逼迫莫卧儿皇帝沙阿拉姆二世签订了《安拉阿巴德条约》。这个条约规定,印度的孟加拉、比哈尔和奥里萨这三个重要省份的税收官由英国东印度公司派人担任,实际上是把这三个省份的全部税收拱手送给了英国人。

在那之后,克莱武继续在英国和印度享受着自己舒适和奢侈的生活。不过,长期的放荡生活也让他沉疴缠身。最终,不堪病痛折磨的他还是在1774年自杀身亡。此时,距他第一次踏上印度的土地,正好是三十年。

克莱武是英国历史上一个非常重要的人物,他对于这个国家和东印度公司最大的贡献,就是获得了普拉西战役的胜利。人们普遍认为,这次战役标志着英国在印度的存在进入了一个完全不同的阶段:从以攫取金钱为主的商业入侵转变为包括政治、经济和文化等各个方面在内的彻底的殖民统治。那些从前以数钱为乐的英国人,现在开始了对土地和政治霸权的疯狂掠夺。