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炼金手记
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二:管家

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    守秘仪式完成后,雷向内务员克伦威尔了解了协会成员可以享有的福利。

  除神秘领域外,炼金协会成员在现实世界的生活也可以享受许多便利,作为新成员,雷得到了一笔两百镑的实验室赞助金,来自瓦伦达公爵夫人筹建的荆棘盾基金会。

  此外,雷还得到了来自黑金银行的年利率为6%的最高8000镑的贷款额度。

  克伦威尔向雷隆重建议道:“我首先推荐您雇佣一位管家,协会与西庸堡国际管家学院保持着长期的合作关系,您也许听过它的名声?”

  “没有。”

  “哦,这很正常,西庸堡国际管家学院培养世界上最出色的管家,它的名声只在上流社会之间流传,毕竟只有贵族才有资格雇佣管家,您知道,如果不是贵族,就算再有钱也无法越权。啊,请别误会,我完全没有看低您出身的意思。”克伦威尔说到这里停顿下来。

  雷明白,克伦威尔口中的贵族包括了超凡者,灰骑士也属于此列阶级,“没关系。”他示意内务人员继续介绍。

  “那么我就继续说了,西庸堡在爱丁兰顿,爱丁兰顿是个小国,但是个地道的礼仪之邦。西庸堡国际管家学院对准管家传授的训练课程包括礼仪、厨艺、名酒鉴定、银器、雪茄、枪支以及油画保养、还有急救训练、保安训练、插花艺术、人事管理、宴会主持……我没法完全说明,但他们足以将您生活的每一个方面打理得井井有条。雇佣过西庸堡管家的人都这样评价:‘他们比贵族更贵族,比绅士更绅士’,如果您有了后代,他们将是最好的礼仪老师。”

  雷听克伦威尔形容得天花乱坠,心里颇为意动,有这么一个助手帮忙打理生活,的确方便很多。

  不过这样的一名管家价格肯定不便宜,雷忖度了一下,迟疑不决。

  克伦威尔看出雷的犹豫,补充说明道:“因为协会和西庸堡保持着长期的合作关系,他们派遣过来的准管家对斐列帝国上流社会十分熟悉,考虑到您也许没太多时间管理人际关系,所以我才推荐您雇佣一位西庸堡的管家。一般来说,西庸堡管家的年薪在800到1000镑之间,如果您有意向的话,随时可以委托我帮您联络。”

  雷思索了一会儿,在心底算了笔帐。

  炼金协会不需交纳会费,作为学徒级炼金术士,就算他游手好闲,每月也能得到来自各大贵族赞助基金款项的100镑津贴。但只要参与项目研究,他的收入就会显著增加。

  项目研究一般由中级以上的炼金术士主持,学徒级炼金术士参与其中只能打杂,就算是打杂,完成为期两月的短期研究,也能得到600镑起步的报酬,这期间,炼金术士同样可以接受一些私人委托,协会内部的私人委托一般报酬一般比较稳定,但如果人脉足够的话,来自协会外部的私人委托相对来说更容易捞钱。

  对拥有翠玉石板的雷来说,每年花1000镑雇佣一个可以打理生活,并能帮助雷管理人际关系的管家,听起来是笔不错的投资。

  只要向黑金银行申请一笔贷款,他就有了充足的前期资金,搬进旭日区并筹建一个仪器和材料都完备的实验室,毫无顾虑地投入神秘学研究中。

  “那就拜托你了。”雷拿出20镑的钞票,递给了克伦威尔。

  “赞美您的慷慨。”克伦威尔向雷行了个垂首礼,他为炼金协会的超凡者服务,自身是个普通人,20镑相当于他两周的工资,“您对管家有什么要求吗?性别,年龄和相貌?”

  雷想了想,说:“足够专业,最好不是新人。“

  克伦威尔思索了一会儿,回答道:“排除新人的话,选择就少很多了,现在只有两位这样的管家在待业。”

  “说说吧。”

  “或许他们的档案能让您有更直观的了解。”

  克伦威尔请雷稍作等待,便离开咨

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