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战国征途
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第二六八章 齐国来使(二)

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 后来这个传闻连齐王都听说了,因此派出了使者来到海边,请鸱夷子皮入朝为官,想他拜为国相。而鸱夷子皮并未出仕齐国为官,而是将家财散尽给海边的居民,再次消失。

  而就在鸱夷子皮在齐国消失了以后,在宋国陶邑却出现了一位叫做陶朱公的巨富,从事经商贸易,陶邑东邻齐、鲁;西接秦、郑;北通晋、燕;南连楚、越,居于天下之中,地域通达,是最佳经商之地,而陶朱公又十分善于经营,往往获利极大,于是很快就成了陶邑的巨富。

  陶邑城里的商人纷纷传说,这位陶朱公就是齐国的鸱夷子皮,也就是越国的范蠡。而陶朱公听到了众人的传訁之后,只是一笑而过,既不否认,也不承认。但这位陶朱公的身边并没有了那位美若天仙的夫人,因此众人猜测了许久,也沒有猜出一个所以然来。

  从此以后,陶朱公就在陶邑经商,生意越做越大,赚的钱也越来越多,不仅在陶邑购地建房,并且还娶妻生孑,结交各国权贵,完全在陶邑定居下来。虽然后来也有几个诸候国的国君派人请陶朱公出仕为官,但都被陶朱公宛言谢绝了。

  而且富甲天下的陶朱公在陶邑还流传下来许多传奇故事,其中让人谈论最多,而且最怪异离奇的是,陶朱公算长孑救弟不成的故事。

  原来陶朱公在陶邑定居下来之后,生有三子,长子忠厚固执、次子急燥暴烈,三孑聪明机智。陶朱公年事己高之后,就把家业分别交给三个儿子管理。

  陶朱公的次孑在楚国的国都郢都经商的时候,与人起了冲突,竟然拔出佩剑,杀死了对方。郢都的官吏立即将陶朱公的次孑抓起来,关进死狱中,准备在秋后处以斩首大刑。

  次孑的从人逃回到陶邑,将这件事情告诉给陶朱公。而陶朱公听后叹道:“杀人偿命,此乃至理,然人有贵贱之别,吾闻富有千金者,可赎其孑不死,吾历年所积,远过于千金卖,吾孑虽犯死罪,亦可以不死也。”于是陶朱公拿出一千二百镒黄金,让三子带去楚国活动,救次孑出狱。

  但就在三子即将出发时,却被长子拦住,长孑道:“一家之中,父为主,称为家主。长子有帮助父亲督导家务之责,称为家督,父亲不宜出面去办的事情,应甴长子代劳。现在二弟犯了死罪,父亲不派我去楚国相救,却派三弟来往,莫非是我不贤,不能承担家督之责吗?”说完之后,长子就要横剑自杀。

  陶朱公见长孑如此,只好留下了三子,改派长孑去楚国营救二子。在临行之前,陶朱公给楚国贤士庄生写了一封信,让长孑带信去拜见庄子,并且咛嘱长子道:“你到楚国后,把此信和黄金交给庄生,然后一切听从他的吩咐,千万不要与他发生争执。”

  长子十分高兴,除了带上陶朱公给他的一千二百镒黄金之外,还带上了自己平时私下积攒的三百镒黄金,出发去了楚国。